Uvod
Tiroksin, ili "T4", je hormon koji se proizvodi u Štitnjača. Štitnjača hormoni imaju vrlo širok spektar djelovanja i od velike su važnosti, posebno za metabolizam energije, rast i sazrijevanje. Od štitnjače hormoni, a time i tiroksin, podliježu nadređenom i vrlo složenom upravljačkom krugu i ovise o prisutnosti "jod“, Štitnjača je vrlo podložan funkcionalnim poremećajima. Prekomjerne i nedovoljne funkcije Štitnjača su stoga vrlo česta klinička slika.
Struktura tiroksina
Tiroksin se proizvodi i oslobađa u štitnjači. Između ostalog, sastoji se od dva "molekularna prstena", koji su međusobno povezani atomom kisika. Ukupno su četiri jod atoma na dva prstena, po dva na unutarnjem i vanjskom prstenu.
Iz tog se razloga tiroksin naziva i "T4" ili "tetraiodotironin". The jod tako predstavlja važan gradivni element u sintezi štitnjače hormoni. Apsorbira se iz krv u štitnjaču i odmah se pretvorio tako da je više ne može napustiti.
Ovaj je mehanizam poznat i kao "jodna zamka". Budući da je jod toliko važan za sintezu hormoni štitnjače a time i za njihovu funkciju, u tijelu uvijek treba biti dovoljna količina joda, inače postoji rizik od štitnjače hipotireoza. To je bio čest problem, posebno u ranija vremena, jer jodirana sol još nije bila dostupna.
Danas, nedostatak joda je prilično rijedak uzrok hipotireoza u Europi. Točna struktura tiroksina vrlo je važna za njegovu funkciju, jer čak i mala razlika može prouzročiti veliku promjenu njegovog učinka. Drugi važan hormon štitnjače "T3" ili "trijodotironin" služi kao dobar primjer.
Razlikuje se od T4 samo po tome što na vanjskom prstenu ima jedan jod manje, a time ukupno samo tri atoma joda. Hormoni štitnjače su molekule topive u mastima. To znači da se otapaju samo u masnim tvarima i "talože" u vodi.
To je otprilike isto kao kad netko ispusti kap masti u vodu i nada se da će se otopiti. Budući da se tiroksin, kao i svi hormoni, u tijelu transportira s krv a ovo je vrlo vodenasto, mora biti vezano za transportni protein. Vezan za protein, tiroksin preživljava u tijelu otprilike tjedan dana. Kada je hormon stigao na odredište, odvaja se od transportnog proteina i prelazi preko stanična membrana ciljne stanice, gdje razotkriva svoj učinak.
