Mijelin je masna tvar koja okružuje mnoge živčane stanice. Budući da je spiralno omotan oko živčanih stanica, struktura koja se stvara naziva se mijelinskom ovojnicom. Mielinske ovojnice nalaze se obje u središnjem dijelu živčani sustav, tj
u mozak, i u perifernim živčani sustav, tj. u svim ostalim živci koji se nalaze u ljudskom tijelu. Oni okružuju živčane stanice, gdje je neophodan brz prijenos signala. To su, na primjer, živčane stanice koje su odgovorne za izvršavanje pokreta. U mozak i leđna moždina, također je potreban brzi prijenos, zbog čega postoje mijelinske ovojnice. Ovdje je cjelina medularnih ovojnica također poznata kao bijela tvar.
funkcija
Mielinski omotači koji okružuju živčane stanice neophodni su za električnu izolaciju. Kako bi se spriječilo da se neprestano moraju stvarati novi električni impulsi duž živčana stanica da bi prenio signale, mijelinska ovojnica izolira živčanu stanicu. To štedi vrijeme i omogućuje brži prijenos.
Struktura
A živčana stanica (neuron) se sastoji od tri dijela. Središnje stanično tijelo (soma), dendriti, koji primaju i prenose signale iz drugih živčanih stanica s jedne strane staničnog tijela, i aksona sa svojim terminalnim granama, gdje se signali prenose u sljedeće stanice. The aksona različitih živčanih stanica vrlo je dugačak, ovisno o njegovom položaju u tijelu.
Na primjer, živčane stanice koje opskrbljuju noge imaju duljinu do jednog metra. Ovdje se mora osigurati da se signali prenose duž aksona vrlo brzo, tako da je, na primjer, pokret koji je pokrenuo mozak se ne provodi nekoliko sekundi kasnije, već odmah. Iz tog razloga aksoni imaju mijelinsku ovojnicu koja ih okružuje.
U središnjem živčani sustav, tj. u mozgu i leđna moždina, mijelinsku ovojnicu tvore takozvani oligodendrociti. To je jednostavno posebno ime stanica koje čine spiralu oko živčanih stanica. U perifernom živčanom sustavu te se stanice nazivaju Schwannovim stanicama.
Ali tamo imaju istu funkciju. Budući da aksoni mogu biti vrlo dugi, nije dovoljno da se jedna stanica omota oko tog aksona da bi ga izolirala. Duž cijelog aksona mnoge se od ovih stanica omotavaju oko aksona.
Između mjesta na kojima je akson izložen stvaraju se mali razmaci. Ti su prostori dugi oko 1 mikrometar. Zovu se Ranvierovi prstenovi za vezanje, jer mijelinska ovojnica izgleda kao da je spojena.
Samo u tim točkama električni impuls (an akcijski potencijal) pokrenuta. Zbog izolacije, taj se potencijal može proširiti kroz mijelinsku ovojnicu za 1 do 1.5 mm dok se novi impuls ne pokrene na sljedećem prstenu za vezivanje. Taj se fenomen nastavlja do kraja aksona. Ovdje se impuls zatim prenosi na sljedeću ćeliju.
