Folna kiselina
homocistein može se remetilirati u metionina na dva različita načina - folat je važan za jedan put, a holin za drugi.
U prvom slučaju, homocistein je metiliran u metionina (dodatak CH3 skupina) enzimom metionin sintazom. Za ovaj postupak, metionina sintaza zahtijeva metil tetrafolat kao donor metilne skupine i kobalamin kao kofaktor. U drugom slučaju, homocistein metilira betain homocistein metiltransferaza, za što je potreban betain kao donor metilne skupine. Betain je osmoregulator u koji se holin nepovratno oksidira u jetra i bubreg.
Nedostatak kolina, s odgovarajuće nižim stvaranjem betain, povećava potrebu za metil tetrafolatom za metiliranje homocisteina i, shodno tome, potrebu za dijetalnim folatom. Gledano drugačije, metilne skupine tijekom nedostatka folata sve više koriste holin i betain za remetilaciju homocisteina, koji zauzvrat dovodi do povećane potrebe za kolinom.
Prema publikaciji Europske agencije za sigurnost hrane (EFSA), Jacob i suradnici proučavali su učinak iscrpljivanja rezervata folata kao i učinak zasićenja folata i njegov utjecaj na status holina i sposobnost metilacije in vivo kod ljudi.
Iz ovog eksperimenta, EFSA izvještava da je adekvatan unos folata održavao koncentraciju holina u plazmi, unatoč niskom unosu holina u prosjeku od 150-250 mg / dan. Ovdje su se i kod niskog unosa folata i kolina koncentracije holina i fosfatidilkolina bez plazme smanjile, a ukupne koncentracije homocisteina povećale. Uz to je utvrđeno da nizak unos folata negativno utječe na koncentraciju fosfatidilholina u plazmi pri „adekvatnom“ unosu holina u nekoliko studije.
